Je pensai que la journee passee a Bombay me permettrait de suivre les traces de Gregory David Roberts - auteur de Shantaram - dans Colaba et de retrouver les cafes qu'il frequentait, les lieux et ambiances qu'il decrivait. Il n'en sera rien.
Cette nuit, alors que j'etais dans le Ranakpur express, une serie d'attentats a eu lieu en pleine ville. A la gare centrale, a l'aeroport domestique de Santa-Cruz, a Colaba dans le Sud de la ville,etc. L'arrivee a la gare est agitee, si les traces des attentats ont disparu, les militaires encerclent la place face a la gare, des fouilles minutieuses ont lieu, tous les commerces alentour sont fermes par ordre du Commissariat central, un calme etrange et deroutant regne sur ce quartier de la ville en etat de choc. On n'entend que les sirenes des ambulances et les voitures de police. Certains touristes qui se pressent au guichet des reservations destines aux etrangers, racontent ce qu'ils ont vecu hier dans le quartier de Colaba, c'est impressionnant.
Des terroristes, encore en fuite, occupent pour certains l'Hotel Taj, d'autres ont pris des otages a l'Oberoi, ce qui explique qu'il est deconseille, voire impossible, de quitter le quartier de la Gare centrale seul quartier, a priori, securise. Impossible d'envoyer sms ou d'appeler depuis le portable. Apres une heure de vaines recherches, je trouve un cyber, pris d'assaut par les touristes essentiellement, qui veulent rassurer leurs proches. Bref, tout ca pour dire que je vais bien... dans cette ville en etat de siege.
J'ai reussi a m'echapper du quartier de la gare pour quelques heures jusqu'au coucher du soleil, direction Chowpatti beach a 2 km de la. Passer un peu de temps sur cette plage, quasi deserte aujourd'hui, m'a un peu detendue. Un peu seulement car l'armee quadrille la ville, des camions lourdement armes circulent toutes les 2 mn sur la promenade du bord de mer, la tension est palpable. J'ai achete le "Times of India" son titre eloquent "It's war on Bombay" qu'on peut traduire par c'est la guerre a Bombay resume l'ambiance ici. Les journaux televises diffusent en boucle des images des attentats et des nouveaux tirs qui ont lieu...
De retour a Central station, j'ai hate de sortir de ce guepier. Encore 4 longues heures avant le depart du train pour Goa... La gare recoit la visite d'un officiel venu rendre un hommage posthume aux victimes de la fusillade de la veille. A suivre.
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